Az OECD elődjét, az Európai Gazdasági Együttműködés Szervezetét (OEEC) 1947-ben alapították abból a célból, hogy az Egyesült Államok által finanszírozott Marshall-terv pénzügyi felügyeletét ellássa.

A szervezetet azonban az öreg kontinens helyreállítását szolgáló program teljesülését követően nem szüntették meg, nevét 1961-ben Gazdasági Együttműködési és Fejlesztési Szervezetre, angol nevének rövidítéséből OECD-re változtatták.

Létrehozásának célja az volt, hogy segítséget nyújtson a tagállamok kormányainak a lehető legjobb gazdaság- és szociálpolitika kialakításában, s az eredmények értékelésében. Ezt a szemléletet tükrözi a szervezet jelenlegi szlogenje is: "better policies for better lives", azaz "jobb politikákat a jobb életminőségért". Idővel a szervezet a fejlett országok egyik legfontosabb gazdasági érdekegyeztető fórumává vált. Működése során számos irányelvet, szabványt, ajánlást, modellegyezményt, nyilatkozatot dolgozott ki, amelyeket a világ sok országa kötelező jellegű szabályként adaptált. Fontos megjegyezni, hogy a szervezet nem rendelkezik szankcionálási lehetőségekkel, eszközeként a rábeszélés vagy a nyomásgyakorlás merülhet fel.

További információ:
Szám lap